PORTO

Un adage dit : « Pendant que Lisbonne se fait belle, Porto travaille. » Même si, aujourd'hui, l'expression n'a plus lieu d'être, il n'en reste pas moins que la deuxième plus grande ville du Portugal doit avant tout son développement à l'industrie du textile, à celle du liège et, bien sûr, au commerce du vin de Porto.

Depuis quelques années, Porto connaît un dynamisme culturel, artistique et touristique sans précédent. La cité de plus de 230 000 habitants a été élue plusieurs fois meilleure destination européenne. Vous retrouverez cette énergie partout en ville, notamment dans son centre historique, Rua Galeria de Paris - le quartier branché -, mais aussi avec la réhabilitation de bâtiments longtemps laissés à l'abandon et devenus des hôtels somptueux qu'affectionnent les voyageurs. Dans les quartiers qui cernent la vieille ville, vous découvrirez la Casa da Música, une salle de spectacle dernier cri conçue par l'urbaniste néerlandais Rem Koolhaas, mais aussi le musée d'Art contemporain (Fundação de Serralves), pensé par un enfant du pays, Álvaro Siza, l'un des grands noms de l'architecture contemporaine.

La Cidade Invicta (la « Cité Invaincue ») n'en oublie pas pour autant sa culture et ses traditions, en témoignent les azulejos qui viennent orner les édifices historiques. De l'autre côté du fleuve, au sein de la municipalité de Vila Nova de Gaia - fief des plus grandes maisons de vins -, vous découvrirez l'histoire du fameux breuvage confectionné dans la vallée du Douro, protégée par les montagnes du Marão, où le raisin se gorge de soleil pour donner les différents types de porto : blanc, ruby, tawny, late bottled vintage (LBV) ou vintage. Ne quittez pas la ville avant d'avoir dégusté au moins une fois l'un de ces typiques vins de liqueur… avec modération, bien sûr. Ici, accorder les mets et le porto se révèle tout un art et constitue une excellente façon de découvrir les spécialités locales.